Plankenfels, Fränkische Schweiz: durchs Lochautal auf den Plankenstein

Diese kleine Runde eignet sich ideal für einen sonnigen Tag, um den Alltag hinter sich lassen. 🌿🐾

Durch das Lochautal zu wandern, bedeutet für uns vor allem: entschleunigen. Der Weg führt überwiegend im Schatten von Wald und Bäumen entlang der klaren Lochau, die unseren Hund immer wieder zu einer kleinen Planschpause einlädt. Selbst an Feiertagen waren wir hier über weite Strecken allein unterwegs. Statt Verkehrslärm begleiten uns das Plätschern des Wassers und das Zirpen der Insekten auf den Wiesen.

Das Lochautal zählt zu den längsten und am wenigsten von Straßen beeinträchtigten Tälern der östlichen Frankenalb. Entsprechend vielfältig sind die Lebensräume entlang des Weges: Feuchtwiesen, Moore, Auwaldreste und artenreiche Laubmischwälder wechseln sich ab. Besonders typisch sind die historischen Wässerwehre. Mit ihrer Hilfe wurden die Wiesen über Jahrhunderte bewässert und gedüngt. Heute erinnern sie an eine fast vergessene Form der Landwirtschaft und prägen das Tal noch immer.

Was man der friedlich plätschernden Lochau auf den ersten Blick kaum ansieht: Sie ist Lebensraum für zahlreiche Fischarten – von Groppe, Elritze und Bachneunauge bis hin zur Bachforelle. Lange Zeit stellten die historischen Wässerwehre für sie kaum überwindbare Hindernisse dar. Inzwischen wurde die Lochau wieder durchgängig gemacht. So können Fische und andere Wasserlebewesen wieder flussauf- und flussabwärts wandern, neue Lebensräume erreichen und sich mit anderen Populationen austauschen. Die historischen Wehre blieben dabei als Kulturdenkmäler erhalten. 🐟

Zum Abschluss wartet mit dem Plankenstein ein schöner Aussichtspunkt über die Höhen der Fränkischen Schweiz. Wo heute Wanderer die Aussicht genießen, stand im Mittelalter eine strategisch wichtige Burg. Eine Urkunde aus dem Jahr 1217 erwähnt einen „Counradus liber de Blanchenstein“. Von der Burg ist zwar nichts mehr erhalten, dafür eröffnet sich ein weiter Blick über die abwechslungsreiche Landschaft der Region.

Ganz nebenbei folgt die Wanderung einem geologischen Lehrpfad des Geoparks Bayern-Böhmen. Mehrere Infotafeln erzählen von einer Zeit, als die Fränkische Schweiz noch unter einem tropischen Meer lag – ein spannender Kontrast zur idyllischen Tallandschaft von heute.

⚠️🐕‍🦺 Wichtig für Hundemenschen: Im engen, artenreichen Tal der Lochau gilt während der Brut- und Setzzeit vom 1. März bis 15. Juli Leinenpflicht. Mit einem Hund, der zuverlässig auf den Wegen bleibt, kommt man hier mit einer Schleppleine gut zurecht.

🥾🐾 Unter Füßen und Pfoten: überwiegend Wiesen- und Waldpfade, befestigte Forstwege sowie kurze Abschnitte auf kaum befahrenen, asphaltierten Straßen.

🗺️ Wegbeschreibung: Wir starten in Plankenfels am Wanderparkplatz gegenüber der Gaststätte Schwarzer Ritter in der Bayreuther Straße. Hier lässt sich auch ein Wohnmobil problemlos abstellen.

Zunächst folgen wir der ehemaligen Bahntrasse ins Lochautal. Der kleine Bach Lochau schlängelt sich hier in zahlreichen Mäandern durch die Landschaft und begleitet uns auf einer besonders idyllischen Passage. Vorbei an Wiesen, Wäldern und den für das Tal typischen Wässerwehren erschließt sich ein einzigartiger Naturraum.

Nach rund 2,5 Kilometern auf weitgehend ebenem Weg verlassen wir den mit einem blauen Strich markierten Hauptweg. Wir halten uns links, überqueren die Lochau und steigen über eine Wiese hinauf nach Meuschlitz.

Von hier aus lohnt sich bei Interesse ein Abstecher zum Wachstein. Für Hin- und Rückweg sollte man zusätzlich etwa zwei Kilometer einplanen. Dort informiert eine Tafel des Geoparks Bayern-Böhmen über die geologische Geschichte der Region.

Ab Meuschlitz folgen wir einer wenig befahrenen Teerstraße nach Plankenstein. Kurz hinter den ersten Häusern zweigt rechts ein Weg zum Felsmassiv des Plankensteins ab. Oben angekommen genießen wir einen schönen Rundblick über die Höhen der Fränkischen Schweiz. Von der Burg ist heute nichts mehr erhalten, da die Ruine später als Steinbruch genutzt wurde.

Nach der Gipfelrast geht es auf dem markierten Wiesenweg zurück hinunter ins Tal und schließlich auf bekanntem Weg zum Ausgangspunkt in Plankenfels.