Normandie mit Hund: unsere Tipps

Ebenso wie in der Bretagne finden wir auch in der Normandie einen Flickenteppich unterschiedlichster Regelungen für Hunde am Meer. Denn die Gemeinden bestimmen selbst, wie viele Freiheiten sie Vierbeinern an ihren Stränden gewähren wollen. Ver- und Gebote für Hunde betreffen nicht nur Monate, sondern auch Uhrzeiten – und können sich auch innerhalb einer Gemeinde unterscheiden. Zum Glück sind die jeweiligen örtlichen Regeln meist unübersehbar an den Zugängen zu den Stränden ausgeschildert.

An diesen Faustregeln kann man sich orientieren:  

• Mindestens in der Hauptsaison von 15. Juni bis 15. August sind Hunde an den klassischen Badestränden der Normandie in den besonders beliebten Badeorten in der Regel verboten. 

• An den weniger frequentierten Badestränden sind Hunde in der Badesaison mancherorts vor 8 bzw. 9 Uhr und nach 19 bzw. 20 Uhr an der Leine erlaubt. Wenn alle anderen Urlaubsgäste also noch beim Frühstück oder schon beim Abendessen sitzen. 
• Außerhalb der französischen Sommerferien von Anfang Juni bis Anfang September sind Hunde an den meisten Stränden in der Bretagne geduldet, allerdings auch dann meist nur an der Leine. Wir haben oft gesehen, dass es viele Einheimische mit der Leinenpflicht allerdings nicht mehr so genau nehmen und ihre Wauzis freilaufen lassen. Wer Rücksicht auf Strandläufer*innen ohne Hund nimmt und sich ein wenig abseits hält, erntet auch keine bösen Blicke. Hier darf man auf das französische „leben und leben lassen“ setzen.

Hundestrände in den Départements der Normandie

Der kontrastreiche Küstenstrich der Normandie reicht von Le Tréport ganz im Osten bis zum berühmten Mont Sant-Michel ganz im Westen. Aufgrund ihrer geologischen Besonderheiten lässt sich die Region in die beiden großen Bereiche Obere Normandie (Haute Normandie) und Untere Normandie (Basse Normandie) unterteilen.

Schon auf der Zufahrt zu unserem Ferienhaus in Varengeville-sur-Mer haben wir ihn gespürt, den Zauber dieser Siedlung mit ihren kaum 1.000 Einwohnern zwischen Klippen, Wäldern, Feldern und Meer. Ein Mix aus Geschichte und Natur, garniert mit Gelassenheit. Die Anwohnersträßchen führen vorbei an großen Gärten mit liebevoll restaurierten normannischen Häusern, renovierten umgebauten Ställen und Höfen, deren Fassaden den Stil vergangener Zeiten bewahren. Zwischen Hortensien, alten Steinmauern und schattigen Gärten entfaltet sich eine Atmosphäre, die zugleich kultiviert und bodenständig wirkt. Kein Wunder, dass der Ort schon früh zum Rückzugsort für Künstler und Intellektuelle wurde. Monet, Pissarro, Ruskin und vor allem Georges Braque fanden hier Inspiration; Braque wurde sogar auf dem kleinen Friedhof der Église Saint-Valéry beigesetzt. Die schlichte Kirche thront spektakulär direkt am Rand der Kreideklippen – ein Ort, an dem Himmel und Meer eins zu werden scheinen.

Neben seinem kulturellen Erbe ist Varengeville-sur-Mer aber vor allem ein Paradies für Naturmenschen. Dichte Wälder, feuchte Niederungen, weitläufige Felder und die typischen Bocage-Hecken umgeben das Dorf und machen Spaziergänge mit Hund ebenso abwechslungsreich wie erholsam. Für Hundemenschen besonders wertvoll: die Plage de Petit Ailly. Der Strand gehört zu den wenigen entlang der Alabasterküste, an denen Vierbeiner ganzjährig willkommen sind. Bei Ebbe öffnet sich eine riesige sandige Fläche, perfekt für lange Läufe am Wasser, während die hohen Kreidefelsen ihre Farben je nach Licht und Tageszeit verändern. Ganz gegen unsere Gewohnheit sind wir immer wieder an diesen Strand zurückgekehrt. Achtung: Gezeiten berücksichtigen. Bei Flut bleibt kein Sandstrand!

Unser Zuhause für die Woche in Varengeville-sur-Mer fanden wir in einem hunderte Jahre alten ehemaligen Schweinestall. Die Besitzer*innen haben das Gebäude um- und ausgebaut,  die historischen Mauern und viele Details in den Innenräumen liebevoll erhalten, die Räume mit viel Gespür für Stil eingerichtet. „The Pig House“ liegt in einem ruhigen, eingewachsenen Garten mit Bäumen, Büschen, Gewächshaus und üppigen Hortensien. Von der Anliegerstraße aus ist das Grundstück nicht einsehbar. Das langgestreckte Gebäude geht hinter einem Zaun mit breitem Holztor in Deckung. Hinter dem Tor: der perfekten Rückzugsort für uns und unseren Amos.

Schon am ersten Tag entwickelten wir ein eigenes Ritual: Mit dem Stand der Sonne zogen wir von Terrasse zu Terrasse. Frühstück auf dem Holzdeck gegenüber dem Eingang, später ein Kaffee auf der Kiesfläche in den gemütlichen Adirondack-Sesseln, der Sundowner hinter dem Haus auf den Liegen um die Feuerschale und das Abendessen schließlich im gemütlichen Esszimmer. Jeder Platz im Garten hat seinen eigenen Zauber.

Für uns – und besonders für Amos – war der Garten ein Glücksfall. Er ist komplett und ausbruchssicher eingezäunt. Wichtig für Amos, der nicht wegläuft, es aber mit seinem Wachhund-Job zu ernst nimmt. Im Garten konnte er sich frei bewegen, schlief mal eingerollt unter einem Busch, tauchte immer wieder auf, um Streicheleinheiten oder Leckerchen abzuholen. Und manchmal blieb er auch verschwunden. Dann fanden wir ihn in der ersten Etage vor unserem Bett. 😊

Das Haus selbst hat drei Schlafzimmer, eines davon mit angrenzendem Bad, eines mit zwei Doppelbetten und eines mit einem angrenzenden Ankleidezimmer samt Schreibtisch – perfekt, falls die Arbeit doch einmal kurz Aufmerksamkeit verlangt. Die Einrichtung ist stilvoll, nie überladen und verbindet die historische Substanz des Hauses mit modernen Akzenten. Ein gemütliches Wohnzimmer mit Kamin sorgt dafür, dass es auch an kühleren Abenden kuschlig wird.

Zur Ausstattung gehören u.a. eine gut eingerichtete Küche, zwei Bäder, ein Hauswirtschaftsraum mit Waschmaschine. Vermisst haben wir tatsächlich gar nichts.

Auch die Lage war für uns mit Hund ideal: Nur rund 2,5 Kilometer zur hundefreundlichen Plage du Petit Ailly, zu der wir fast jeden Tag gelaufen sind. Vor dem Start Gezeitenkalender checken. Denn bei Flut bleibt kein Strand für lange Spaziergänge!

Hinweis: Wir haben das Ferienhaus selbst ausgesucht und bezahlt. Keine Werbe-Kooperation.

Für Wandern und Genießen ist die Normandie ein Ganzjahresziel. Das beste Wetter erwartet euch natürlich im Sommer, in der Hauptsaison. Der Tourismus konzentriert sich auf die Strände und Seebäder. Einige Top-Naturattraktionen wie zum Beispiel die berühmte Porte d’Aval bei Étretat locken auch Spaziergänger*innen an. Doch die meiste Wanderwege sind selbst in der Hauptsaison nicht überlaufen. Außerhalb der französischen Sommerferien ist man vielerorts allein unterwegs. 

Zwar sind die Wanderwege nicht so gut gepflegt und ausgeschildert, wie wir es von der Wanderhochburgen in Deutschland kennen, doch gerade an den Küsten haben die Gemeinden in den letzten Jahren nachgelegt, Wegweiser und Infotafeln spendiert. Und sie bemühen sich, die beliebten Wege zum Beispiel über die weißen Klippen von Étretat oder die Grandes Dalles und Petites Dalles in Schuss zu halten. 

Die für uns schönsten Wanderwege führen an den Küstenlinien entlang, oft mit Abstechern im bäuerlich geprägten Hinterland, wo wir auf weichen Wiesenpfaden zwischen Feldern und Weiden entlangspazieren. In der Normandie erwarten euch keine hohen Berge. Doch gerade im Département Seine-Maritime sind an den Steilküsten einige Höhenmeter zu bewältigen. Die Anstiege auf schmalen Pfaden können steinig, nach Regen rutschig, manchmal steil und stellenweise auch ausgesetzt sein. Hinzu kommt: Von jetzt auf gleich kann Seenebel aufziehen – so dicht, dass man kaum die Hand vor Augen sieht. Mit ein wenig Umsicht bleiben die Risiken aber selbst für Flachlandbewohner*innen mit ebensolchen Vierbeinern leicht beherrschbar.

In der Normandie kann der Unterschied zwischen Ebbe und Flut gewaltig sein: Während sich bei Ebbe weite, breite Sandstrände vor euch auftun, kann bei Flut dieselbe Bucht kaum einen Fußbreit Platz für sicheren Stand bieten. Bestes Beispiel: die Bucht des Mont Saint-Michel. Hier zieht sich das Meer bei Ebbe 15 km und mehr zurück. Wer zu Strandwanderungen aufbricht, sollte darum vorher den Gezeitenkalender checken. Und sich sofort auf den Rückweg machen, wenn die Flut kommt.

Auf etlichen Wanderwegen auch außerhalb von Schutzgebieten sind uns Leinengebote aufgefallen. Was wir beobachtet und im Gespräch mit Einheimischen erfahren haben: Theorie und Praxis weichen oft deutlich voneinander ab. Wo wenig los ist, lassen Einheimische ihre Wauzis meist freilaufen. Wir haben es ihnen bald nachgemacht – natürlich mit Rücksicht auf andere Menschen, Wildtiere und Abstand zu Kühen. Amos hat die Freiheit fürs Toben und wilde Sprints genutzt. Herrlich.

Unsere schönsten Wanderungen mit Hund

Fast an jeden Urlaubstag sind wir zur nahen Plage du Petit Ailly in Varengeville-sur-Mer gelaufen oder durch den Ort und die umliegenden Klippen gestreift.  Und wir haben Wanderausflüge in die Umgebung unternommen. Was wir unbedingt sehen wollten:  die weißen Klippen von Étretat mit der berühmten Porte d’Aval. Künstler wie Claude Monet und Gustave Courbet haben die spektakuläre Felsformation, die uns an einen Elefanten erinnert, wieder und wieder gemalt. Bis zu unserem Urlaub kannten wir das Motiv nur von ihren Bildern. In Wirklichkeit ist die Porte d’Aval fast noch schöner. 😍🌊 Diese schöne Rundtour, die wir euch unbedingt empfehlen wollen, führt euch über die grasbewachsene Steilküste mit Blick aufs Meer zum Elefantenrüssel und mit einem Abstecher im Seebad zurück durch die Felder. Ein Traum!

Zu den meistbesuchten Orten nicht nur in der Normandie, sondern in ganz Frankreich gehört die Felseninsel Mont Saint-Michel mit der gleichnamigen Abtei. Das UNESCO Weltkulturerbe erhebt sich weithin sichtbar aus dem Meer bzw. aus dem Watt. Ein Anblick wie aus einem Fantasy-Film. Kein Wunder, dass alle dorthin wollen.

Besonders spektakulär und traumschön mit Hund ist eine Wattwanderung durch die weite Bucht zur Felseninsel. Eine solche Wattwanderung sollte man aber nur als geführte Wanderung unternehmen. Tickets gibt es auch vor Ort. Viele Anbieter dieser geführten Touren nehmen angeleinte Hunde gerne in ihren Gruppen mit. Alternative zur Wattwanderung: der Fußweg über historische Pflastersteine. Im Gratis-Shuttle „Le Passeur“, der die Parkplätze mit der Felseninsel verbindet, sind Hunde verboten. 

Für unsere Begriffe ist die Wanderung durchs Watt der eigentliche Höhepunkt des Ausflugs zum Mont Saint-Michel. Die Insel selbst ist schnell abgeschritten. Zur Abtei haben Vierbeiner – wenig überraschend – keinen Zutritt. Wenn ihr in einer Gruppe unterwegs seid und einige von euch die Abtei besichtigen möchten, müsst ihr dafür vorher Tickets buchen.

Tipp für einen Zwischenstopp auf der Fahrt in die Normandie

Wir sind vom Ruhrgebiet in die Normandie gefahren. Und wie immer auf unseren längeren Reisen haben wir einen Zwischenstopp für einen schönen Spaziergang mit Hund herausgesucht. Im Süden von Valenciennes, einer einstigen Kohle- und Stahl-Stadt nahe der belgischen Grenze, haben wir den Étang du Vignoble gefunden, ein See zwischen Scheldekanal und Feldern nahe der Autobahn. Wir sind mit Amos um den See spaziert, Planschpausen inklusive. Und wer mag, kann in einer Brasserie am See auch noch einen Happen essen, bevor es weitergeht.

Étretat

Das traditionsreiche Seebad mit seiner dramatischen Steilküste und den spektakulären Felsformationen bietet eine schöne kleine Altstadt. Hier gibt es natürlich viel Touri-Plunder, aber auch schöne kleine Lädchen mit netten Souvenirs, Boutiquen und Feinkostläden. Absolut lohnend: den Besuch mit der Rundtour über die Klippen  zu verbinden. Für die gut 75 km von Varengeville nach Étretat sollte man deutlich mehr als 1 h Fahrzeit kalkulieren.

Dieppe

Wo der Arques in den Ärmelkanal mündet, liegt Dieppe. Ihren Namen verdankt die Stadt mit immerhin knapp 30.000 Einwohnern der tiefen, natürlichen Hafeneinfahrt (dieppe = deep = tief), die sie für den Seehandel schon vor hunderten von Jahren ideal machte. Rund um den Fischerei- und Seehafen atmet der Ort Geschichte. Schön für einen Bummel, Kaffee trinken, Muscheln Essen und Einkaufen.

Honfleur

Das Fischer-Städtchen Honfleur an der Blumenküste gilt als Perle der Normandie. Zu Recht. 😊 Hier schlendern wir durch mittelalterliche Gassen, vorbei an schmucken Fachwerkhäusern mit Cafés, Boutiquen und Restaurants und den Resten der Befestigungsanlage aus dem 17. Jahrhundert. Eine Kulisse, die Maler wie Claude Monet, Renoir, Cézanne, Courbet, Sisley und Jongkind immer wieder festgehalten haben. Kaffee trinken lässt es sich besonders schön am Vieux Bassin, dem alten Hafenbecken. Ein Abstecher zur nahen Seinemündung lohnt sich ebenfalls. Honfleur liegt rund 100 km entfernt von Varengeville, über die Autobahn in knapp 1,5 h gut zu erreichen.

Wer von der Normandie weiter nördlich am Ärmelkanal entlang fährt, steht bald im Pas-de-Calais. Eine Region, die es in Sachen landschaftlicher Schönheit unseres Erachtens sehr wohl mit ihren Nachbarinnen Normandie und Bretagne aufnehmen kann.  Steile Kreideküsten, tief eingeschnittene Buchten, traditionsreiche Seebäder, Blumenwiesen und Felder, dazwischen viele geschichtsträchtige Orte aus den beiden Weltkriegen. Hier, wo der Ärmelkanal besonders schmal ist, scheint die Kreideküste von Großbritannien zum Greifen nah.

Für ausgedehnte Wanderungen mit Hund eignet sich die Opalküste im Pas-de-Calais ganz wunderbar, finden wir. Besonders gut hat es uns im Naturpark Caps et Marais d´Opale – und hier vor allem in der wenig touristischen Bucht von Équihen-Plage gefallen, die sich bei Ebbe für lange Strandspaziergänge anbietet. Absolut empfehlenswert sind unseres Erachtens auch Wanderungen auf dem Klippenpfad über dem Seebad Wissant sowie um die Caps Blanc Nez und Gris Nez.